《乞丐國王的時光指環》
作者 : 裘爾 ‧ 班 ‧ 伊齊 （Joel ben Izzy）
譯者 : 陳建銘
出版社 : 大塊文化
-
「在故事的天地裡，沒有任何事物會失去。」
—— 以薩．辛格（Issac Bashevis Singer）
序曲 乞丐國王
且讓我向各位講一個故事，好久好久以前，發生在古老的耶路薩冷城，所羅門王君臨天下的年代。當時他的權力如日中天，其過人的智慧舉世莫不聽聞。因此，他把耶路撒冷帶領至最富強康樂的太平盛世。他是世上最幸福的人，而他本來可以就這樣快樂過日子的 —— 都要怪一場奇怪的夢 ——
那個夢，在某個燠熱的深夜降臨。他在夢中見到宮殿大門被一陣陰風吹開，接著便感到全身冷颼颼。過了一會兒，他看見亡故多年的父親——大衛王——出現在面前。大衛王隔著陰陽交界告訴兒子︰天上也有一座耶路薩冷城，和凡間這座耶路薩冷城一模一樣，唯一的差別只在於︰天上那座耶路薩冷城的正中央有一座宏偉的神殿。
「吾兒聽好，你也得蓋一座神殿。」接著他便描述那座神殿的長相，鉅細靡遺，連每塊磚瓦、每根梁柱的尺寸也全沒遺漏。所羅門王畢恭畢敬一一聆聽。「還有頂要緊的一件事吾兒須謹記在心，」大衛王說︰「整座建築的興建過程之中絕不能使用鐵器，蓋鐵器乃兵戎征戰的象徵，萬萬不能用在祈求和平的神殿上。」
「父王在上，兒有一事不解。」所羅門王發出疑問︰「若不用鐵器，何以削切石材？」
大衛王並沒有答覆他的疑問，卻轉瞬消失了蹤影，所羅門王這時也自夢中醒轉。
隔天一早，所羅門王召集朝臣齊聚一堂，將前晚的夢境一五一十詳告屬下，並當眾宣佈他將依照先王的託夢所囑，著手興建一座神殿。當他說到切割石塊一律不准使用鐵器，在座眾臣聞言面面相覷，與所羅門王一樣不得其解。
只有他最寵信的一位策士，班尼阿，向前獻出一道計策︰「先王在世時，曾提及一種稱作夏米爾的小蟲，身長不過穀粒大小，相傳此蟲能夠鑽石無礙。其實，上帝當年親手交予摩西用以摩勒十誡碑石銘文的，正是此蟲。」
「何處可為朕取得？」所羅門王問。
「陛下明察，此蟲已多年不見蹤跡矣。」班尼阿略一遲疑，又開口道︰「現今淪入大魔王阿胥瑪戴之手也。」
大家聞言均噤不作聲，因為大家都曉得大魔王的厲害。只有所羅門王絲毫不露懼色︰「那敢情好，朕即下旨召大魔王進宮！」
所羅門王看著眾人驚懼的臉孔，再看看自己右手上的戒指。那是父王遺留給他的一枚指環，造型簡單卻擁有無邊法力，因為內緣刻有上帝的名諱。所羅門王曾經用它降伏許多小魔頭。但是從未有人能夠使喚大魔王，他遠居世界的盡頭，在銅牆鐵壁的魔界威風稱王。
這時，所羅門王輕輕轉動手上的戒指，朝中大臣紛紛退避，剎時一團大火球從天而降，落在所羅門王面前。等到烈焰逐漸平息，阿胥瑪戴赫然現身。大家見狀無不驚駭倉皇，因為大魔王身高八呎，青面獠牙不說，腳上還長著又尖又利的爪子，背上有雙大鷹翅，貌似蜥鱷，性烈如蟒。
「呀呀呀！眼前豈不是大名鼎鼎的所羅門王嗎？」大魔王張開血盆大口，嗓音一如他身上黏滑的皮膚一樣滑不溜丟。「偉大英明又大權在握的所羅門王！坐擁自己的大片江山仍不知足，這會兒連我那魔國也想全攬啦？請陛下說來聽聽，你把我找來究竟有何貴幹呀？」
「朕要徵用你手中的夏米爾，讓牠為朕切石蓋神殿。」
「光為這樁區區小事？」阿胥瑪戴說︰「喏，就在這兒！」他掏出一個小鉛盒。「現在，我命令你放我回去！」
「不成，」所羅門王說︰「稍安勿躁，朕得先將你囚禁七年，待神殿落成再放你不遲，以免你或其他魔頭趁機興風作浪。等神殿建好後，朕有一個問題要問你，待你回答了我的問題，朕自會賜你自由。」
「睿智過人的所羅門王也會有問題請教我？」阿胥瑪戴話中帶刺，「我倒想先聽聽是什麼問題？」
「朕得好好想一想。」
「好吧，」阿胥瑪戴說︰「我就待在這兒等著。」
未完待續 ……
看看其他文章 ︰
留言列表
Alvis精神糧食🎼 (4)
